دادگاه عالی آفریقای جنوبی روز سه‌شنبه رسیدگی به پرونده‌ای را آغاز می‌کند که فعالان سبز را در مقابل یکی از بزرگترین شرکت‌های انرژی جهان - قرار داده است و می‌تواند آینده صنعت نفت فراساحلی جدید این کشور را تعیین کند.
این سفر چهار ساله با اعتراض یک فعال در سال 2021 به بررسی لرزه‌ای پیشنهادی Shell Plc و یک کنسرسیوم محلی در سواحل ناهموار "ساحل وحشی" کشور در امتداد اقیانوس هند، جایی که نهنگ‌ها به طور مرتب مشاهده می‌شوند، آغاز شد. مبارزان محیط زیست برنده یک ممنوعیت شدند که کار اکتشاف را به دلیل نگرانی از عدم مشورت صحیح با ساکنان و اینکه این نظرسنجی برای آنها و حیات اقیانوسی مضر است، متوقف کرد.
دادگاه عالی یک سال بعد اعطای حق اکتشاف و دو بار تمدید پس از آن را لغو کرد. درخواست تجدیدنظر شل رد شد، حتی اگر دادگاه عالی استیناف به شرکت لندن مهلت داد و دستور داد که تمدید سومی که روی کارت‌ها وجود داشت، مشروط به مشاوره مناسب ادامه یابد.
این نبرد به مدت دو روز به دادگاه قانون اساسی در ژوهانسبورگ کشیده شده است.
اگر دادگاه عالی متعاقباً به نفع آنها رای دهد، می تواند فعالانی را که در یک سری پرونده های دادگاهی علیه کاوشگران نفت پیروز شده اند، جسارت بیشتری دهد یا راه را برای فعالیتی که دولت ادعا کرده رشد اقتصادی را به همراه دارد، باز کند. پس از اکتشافات در سال 2022 در مرز دریایی در نامیبیا که این منطقه را به یکی از کانون های اکتشافی این قاره تبدیل کرده است، شل و توتال انرژیز برنامه های خود را برای حفاری در آفریقای جنوبی افزایش می دهند.
TotalEnergies در حال آماده شدن برای کمپین حفاری جدید در سواحل اقیانوس اطلس آفریقای جنوبی است.
شل طی درخواست تجدیدنظر، حکم دادگاه مبنی بر اینکه حق اکتشاف همچنان پابرجاست، مشروط به مشورت عمومی دیگر و درخواست تمدید، را پذیرفت. سخنگوی شرکت که در پرونده های دادگاه اظهار داشت که قبلاً 1 میلیارد رند (58 میلیون دلار) برای برنامه اکتشاف هزینه کرده است، اظهار داشت که باید تا زمان صدور حکم دادگاه قانون اساسی از اظهار نظر بیشتر خودداری کند.
با این حال، گروه‌های محیط‌زیست گفتند که دادگاه تجدیدنظر اشتباه کرده است که به شل فرصت درخواست تمدید حق تعلیق شده را داده است و بنابراین وجود ندارد.
کورماک کولینان، وکیل این گروه ها گفت: اگر تصمیم برای اعطای حق اکتشاف "غیرقانونی بود، باید کنار گذاشته شود." کولینان اظهار داشت: یک روند مشاوره عمومی اکنون "مشکل اولیه را درمان می کند" و راه حلی برای "افرادی که از شرکت در تصمیم گیری برای اعطای حق اکتشاف محروم شده اند" نیست.
شل همچنین در حال بررسی تصمیم دیگری در ماه مارس توسط یک دادگاه آفریقای جنوبی است که به دلیل اینکه ارزیابی درست نبوده و خطرات، الزامات و مشارکت مردم را ارزیابی نکرده بود، اقدام زیست محیطی- را که به TotalEnergies برای یک بلوک اعطا شده بود، لغو کرد. توتال اپراتور مجوز به عنوان اپراتور جانشین است.
یک گروه محیط زیست نیز ماه گذشته علیه مجوز زیست محیطی شل برای بلوک شمالی کیپ فوق عمیق در سواحل تجدید نظر کرد.
Aluwani Museisi، رئیس بخش پایین دستی شل در آفریقای جنوبی، جمعه در مصاحبه ای با شبکه تلویزیونی eNCA ژوهانسبورگ گفت: مشاوره با جوامع "بسیار مهم است". ما آماده خواهیم بود تا به دادگاه ها گوش دهیم که چگونه می توانیم این کار را بهتر انجام دهیم."