به گفته افراد آشنا، شرکت شل در حال آماده شدن برای از سرگیری کار مقدماتی در یک میدان گازی فراساحلی ونزوئلا برای تامین گاز همسایه ترینیداد و توباگو است، زیرا اعتمادش به این که دولت ترامپ مجوز جدیدی برای معافیت این پروژه از تحریم‌ها صادر خواهد کرد، افزایش می‌یابد.
پروژه توسعه میدان گازی دراگون، واقع در آب‌های کم عمق بین دو کشور، می‌تواند مواد اولیه مجتمع مایع‌سازی گاز{0}}و نیروگاه‌های پتروشیمی ترینیداد را دوباره پر کند. ترینیداد صادرکننده قابل توجهی از LNG، آمونیاک و سایر محصولات مبتنی بر گاز-است.
مجوز قریب الوقوع شل بر رویکرد تقسیم شده دولت در قبال ونزوئلا تاکید دارد. از یک طرف، کشتی‌های جنگی ایالات متحده در سواحل ونزوئلا قرار گرفتند و جت‌های نظامی ایالات متحده قایق‌های{5}}دارنده مواد مخدر را بمباران کردند. از سوی دیگر، مدیران شرکت نفت و مقامات ترینیدادی در حال رفت و آمد بین واشنگتن، کاراکاس و بندر اسپانیا هستند تا برنامه های گازی را به مسیر خود بازگردانند.
کاخ سفید مجوزهای نفت و گاز ونزوئلا را در ماه آوریل لغو کرد تا فشار بر ونزوئلا را تشدید کند، زیرا دولت ترامپ آن را بهشت کارتل های مواد مخدر می داند. دراگون یکی از چندین پروژه گازی فراساحلی است که ونزوئلا و ترینیداد قبل از تغییر مسیر دولت ترامپ در حال توسعه آن بودند.
به گفته مردم، در ماه ژوئیه، دولت مجوز محدودی را برای شرکت شورون صادر کرد تا تولید و صادرات نفت سنگین ونزوئلا را از سر بگیرد و انتظار می‌رود با شل و سایر شرکت‌های مرتبط با پروژه‌های گازی که به نفع ترینیداد هستند، همین روند را دنبال کند.
وزارت خزانه داری، که مجوزها را از طریق دفتر کنترل دارایی های خارجی مدیریت می کند، به درخواست برای اظهار نظر پاسخ نداد.
به گفته افرادی که از وضعیت مذاکرات مطلع هستند، شرایط نهایی مجوز شل هنوز در دست بحث است. به گفته مردم، شل می‌خواهد مجوز جدید حداکثر 10 سال در مقایسه با مجوز اولیه کوتاه مدت داشته باشد تا سرمایه‌گذاری بلندمدت را تسهیل کند.
شریک شل در این پروژه، شرکت ملی گاز دولتی ترینیداد-است.
به موازات مذاکرات شل، bp Plc به دنبال بازگرداندن مجوز خود برای توسعه میدان گازی ماناکین{0}}کوکوینا در ونزوئلا است که در مرز دریایی بین دو کشور قرار دارد.
شل سوالاتی را به دولت ترینیداد ارجاع داد. bp بلافاصله به درخواست نظر پاسخ نداد.
شل و بی پی سهامداران اصلی مجتمع مایع سازی اقیانوس اطلس در ترینیداد هستند که تولید گاز در آن بیش از یک دهه است که کاهش یافته است. کمبود گاز صادرات LNG و پتروشیمی ترینیداد، از جمله آمونیاکی که توسط کشاورزان آمریکایی استفاده می شود، کاهش داده است.
میدان اژدها تنها چند مایل از سکوی هیبیسکوس شل در سواحل ترینیداد قرار دارد.
مردم گفتند که دولت ترامپ مایل است در صورت عدم پرداخت مالیات و حق امتیاز به دولت ونزوئلا، به شرکت‌های نفتی اجازه دهد کار خود را در ونزوئلا از سر بگیرند.
طبق بیانیه وزارت امور خارجه، مارکو روبیو، وزیر امور خارجه ایالات متحده، در دیداری در سپتامبر. 30 با نخست وزیر کاملا پرساد-بیسهسار، مجدداً حمایت ایالات متحده را از ترینیداد برای دسترسی به دراگون ابراز کرد، تا زمانی که "مراحلی برای اطمینان از اینکه این رژیم منفعت قابل توجهی برای رژیم مادورو ایجاد نخواهد کرد" وجود دارد.
پرساد-بیسهسار از حملات قایق‌های ایالات متحده در هفته‌های اخیر حمایت می‌کند.
در اواخر سال 2023، وزارت نفت ونزوئلا به شل و NGC قراردادی 30- ساله برای مشارکت در تولید دراگون اعطا کرد که بیش از 4 تریلیون فوت مکعب ذخایر دارد. این شرکت‌ها شرایط اولیه را در سال 2018 قبل از اینکه اولین دولت ترامپ در ژانویه 2019 تحریم‌های نفتی را علیه کاراکاس اعمال کرد، در تلاش برای برکناری نیکلاس مادورو، که از سال 2013 بر این کشور حکومت می‌کند، تعیین کرده بودند.
وزارتخانه های اطلاعات و نفت ونزوئلا بلافاصله به درخواست ها برای اظهار نظر پاسخ ندادند.